Stadt, Land, Fluss – Nein, das ist Geographie nicht! Die Geographie ist eine Raumwissenschaft, die untersucht, wie der Mensch das Aussehen unserer Erde verändert, aber auch wie die Natur unser menschliches Handeln beeinflusst. Sie behandelt somit eine große Vielfalt an Themen und Fragestellungen. Um diese Aspekte angemessen erarbeiten zu können, sind analoge und digitale Karten von großer Bedeutung. Der Mensch und die Erde sind in Bewegung – jeden Tag – und somit ist auch unser Fach von großer Aktualität geprägt. Nur wer die Auswirkungen des eigenen Handelns versteht, kann künftige Entwicklungen bewusst und nachhaltig gestalten.
Die Geographie vertritt das Reisen und erweitert den Gesichtskreis nicht wenig. Sie macht uns zu Weltbürgern und verbindet uns mit den entferntesten Nationen. Ohne sie sind wir nur auf die Stadt, die Provinz, das Reich eingeschränkt, in dem wir leben. Ohne sie bleibt man, was man auch gelernt haben mag, beschränkt, begrenzt, beengt. Nichts bildet und kultiviert den gesunden Verstand mehr als Geographie.
(Immanuel Kant)
Um ein besseres Verständnis für unsere Umwelt zu entwickeln sind Unterrichtsgänge und Exkursionen ein wichtiger Bestandteil des Fachs Geographie. Einen Hochofenabstich mit eigenen Augen gesehen und die Hitze aus nächster Nähe gespürt zu haben, oder sich die Dimensionen eines Braunkohletagebaus vor Ort bewusst gemacht zu haben, hinterlässt stärkere Eindrücke als Fotos oder Filmsequenzen und wer in der 5. Klasse die Kaiserstraße selbst kartiert hat, wird später sicher mit anderen Augen durch Vohwinkel gehen.
Geographie wird am Gymnasium Vohwinkel in den Jahrgangsstufen 5, 7, 9 (epochal) und 10 (G9) als Erdkunde unterricht. In der Sekundarstufe II erfreut sich unser Fach großer Beliebtheit, sodass wir in den letzten Jahren in der Qualifikationsphase immer ein bis zwei Leistungskurse einrichten konnten.
So lernen die Schüler beispielsweise nicht nur, wie eine demokratische Wahl abläuft, welchen Prinzipien sie unterliegt usw., sondern diskutieren und beurteilen auch die Frage, ob z.B. das Wahlalter abgesenkt werden sollte, ab wann also Kinder eine „Stimme“ in der Gesellschaft haben sollten und welche Vor- und Nachteile eine mögliche Reform des Wahlrechts mit sich bringen würde. In der nachfolgenden Unterrichtsreihe lernen die Schülerinnen und Schüler möglicherweise, wie globale Liefer- und Produktionsketten aufgebaut sind und wie vieler Schritte es bedarf, bis das neue Smartphone schließlich in ihren Händen angelangt. Sie diskutieren und beurteilen aber auch, unter welchen Bedingungen Produkte in unserer globalisierten Welt hergestellt werden, und ob z.B. deutsche Unternehmen mehr Verantwortung übernehmen sollten für die Produktionsbedingungen – oder auch den Klimaschutz – in anderen Ländern.
Darüber hinaus liegt ein weiterer Schwerpunkt des Faches in der Vermittlung von methodischen Kompetenzen. Die Schülerinnen und Schüler lernen, sich im Nachrichtendickicht der modernen Informationsgesellschaft zurechtzufinden und seriöse von unseriösen Quellen zu unterscheiden, z.B. indem sie die Nachrichtenlage der vergangenen Woche für ihre Mitschüler aufbereiten. Dabei lernen sie gleichzeitig, wie sie Inhalte für eine Gruppe von Zuhörern aufbereiten und souverän präsentieren können – Kompetenzen, die später in Universität oder Beruf häufig unabdingbar sind.
Was die konkreten Unterrichtsinhalte anbetrifft, folgt das Fach Politik einer einfachen Formel: je jünger die Schülerinnen und Schüler, desto näher sind ihnen die gesellschaftlichen Bereiche, die sie im Unterricht behandeln. Während Fünftklässler sich also z.B. damit beschäftigen, wer in ihrer Stadt eigentlich über den Bau neuer Sportplätze oder Skateparks entscheidet, lernen die Schüler in der Mittelstufe etwa, wie der Strukturwandel das Ruhrgebiet geprägt hat und was die Schließung der Zechen für die Region bedeutet hat. Oberstufenschüler hingegen diskutieren Entscheidungsprozesse in der Europäischen Union oder lernen, welche Ziele und Aufgaben die Vereinten Nationen eigentlich haben.
Unterrichtsinhalten erfahren und so hoffentlich viele anregende, spannende Stunden im Politikunterricht erleben werden.